La sorpresa per questo Natale non sarà… di questo mondo. Il 29 dicembre la cometa interstellare Borisov passerà sopra la Terra distanza di circa 1,9 Unità Astronomiche, osservabile con alcuni telescopi. 
Scoperta cometa interstellare: cos’è?
Il suo nome è 2I/Borisov, ed è il secondo oggetto interstellare, cioè non legato a gravitazioni a noi conosciute, che sia stato osservato, partito probabilmente da una fra le moltitudini di stelle della costellazione di Cassiopea.
La scoperta è un importante passo per l’Astronomia. L’unico altro oggetto celeste proveniente dallo spazio interstellare, era stato individuato nel 2017, l’asteroide ‘Oumuamua.
La cometa Borisov
Se l’asteroide ‘Oumuamua era di origine completamente aliena rispetto alle nostre conoscenze, la cometa Borisov ha invece alcune caratteristiche come il colore, che la accomunano al nostro Sistema Solare.
Perfino il suo nucleo, oggetto di studi che determineranno anche la forma dell’asteroide e la sua provenienza, è simile a quello dei “nostri” asteroidi.
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Com’è fatta 2I/Borisov?
Caratteristica insolita, di cui ci si resero conto l’8 settembre scorso alla prima osservazione, l’ orbita è particolarmente iperbolica. Così, con queste osservazioni si è affermato che Borisov è il secondo oggetto di provenienza interstellare dopo l’asteroide ‘Oumuamua nel 2017 individuato.
Un astrofilo con telescopio fai da te
La scoperta, risalente al 30 agosto 2019, è di Gennady Borisov, astrofilo ucraino che, munendosi di un telescopio autocostruito, ha individuato l’asteroide per poi segnalarlo al Minor Planet Center.
La fotografia prima che sparisca
Il 12 ottobre il telescopio Hubble ha scattato le prime foto della cometa. Borisov viaggerà verso Giove lasciando la sua orbita già a metà del 2020, per continuare il suo viaggio nello spazio interstellare.
Quando e come osservare la cometa Borisov?
L’asteroide sarà osservabile nell’emisfero boreale, raggiungerà la minima distanza dal Sole l’8 dicembre, poi si avvicinerà alla Terra il 29 dicembre alla distanza di 1,9 Unità Astronomiche. Così per visualizzare la cometa, non visibile a occhio nudo bisognerà ricorrere a telescopi da almeno 15 cm di diametro. Quindi aperta la caccia al telescopio questo 29 dicembre!
